Tettonica salina: processi e parametri fisici

Le caratteristiche fisiche peculiari (vedi densità, viscosità o permeabilità) delle rocce sedimentarie saline sono all’origine delle deformazioni particolari che tali rocce sviluppano se sottoposte, in tempi geologici, a carichi tettonici o litostatici. Lo sviluppo di tali deformazioni prende il nome di tettonica salina. Negli ultimi anni, la crescente necessità di stoccaggio delle scorie radioattive ha indotto amministratori e ricercatori ad investire tempo e denaro nella ricerca applicata ai corpi geologici salini, proprio a causa delle loro caratteristiche peculiari di bassissima permeabilità. Inoltre, l’importanza della tettonica salina per la migrazione ed accumulo di idrocarburi (vedi Golfo del Messico o Penisola Arabica) ha fortemente stimolato, dagli anni 70-80, la ricerca sia accademica sia industriale in tale campo. Negli ultimi anni, la produzione di computer con capacità di calcolo sempre crescenti ha stimolato l’utilizzo di metodi numerici nella ricerca sulla tettonica salina. Ciononostante, i processi caratteristici della tettonica salina non sono ancora del tutto compresi e l’ausilio di metodi numerici sarà ancora di fondamentale importanza in tale ricerca nei prossimi anni. Al fine di individuare i problemi aperti nel campo della tettonica salina, nel presente seminario sarà preso in considerazione lo stato dell’arte della ricerca sulla tettonica salina, con particolare riguardo ad alcuni esempi naturali ed ai modelli geologici, fisici e numerici. In conclusione, saranno individuati processi e parametri fisici fondamentali che regolano la tettonica salina. Tra i processi individuati potranno essere selezioni quelli su cui puntare le ricerche numeriche dei prossimi anni.